Zlatan İbrahimoviç 1981-ci ildə Bosniyalı və Xorvatiyalı mühacirlərin oğlu olaraq Malmö şəhərinin kasıb bölgəsində anadan olub. Onun ilk illəri yalnız gələcək ulduzun xarakterini gücləndirən çətinliklər və münaqişələr mühitində keçdi. Gəncliyində o, artıq fenomenal nəticələr göstərdi ki, bu da tez bir zamanda skautların diqqətini cəlb etdi. 2001-ci ilə qədər, 19 yaşında Zlatan İsveç millisində debüt etdi və gələcək onilliklər üçün komandanın simasını dəyişdirəcək bir səyahətə başladı. Debüt zamanı İsveç millisi Avropa futbolunun nəhəngi sayılmırdı. Komanda müəyyən uğurlar əldə etsə də, parlaq fərdi ulduzlarından daha çox nizam-intizamı və komanda oyunu ilə tanınırdı. İbrahimoviç özünəməxsus üslubu və yaradıcılığı ilə isveçli futbolçuların ənənəvi imicindən kəskin şəkildə fərqlənirdi.
Artıq 2004-cü ildə Avropa çempionatında Zlatan dabanı ilə vurduğu İtaliyaya məşhur qolu ilə bütün dünyanın diqqətini çəkmişdi. Bu an İsveç milli komandası üçün yeni dövrü simvolizə edirdi – komandanın yaradıcılıq və sənətkarlıqla əlaqələndirilməyə başladığı dövr. Zlatan dörd Avropa Çempionatında (2004, 2008, 2012, 2016) və iki Dünya Çempionatında (2002, 2006) iştirak edərək milli komandanın əsas oyunçusuna çevrildi. Milli komandada çıxış etdiyi müddətdə İsveç dəfələrlə beynəlxalq arenada təsirli nəticələr nümayiş etdirib. Amma ən əsası o, komandalarından sadəcə iştirakdan daha çox şey gözləyən azarkeşlər üçün ümidin təcəssümü oldu. Onun töhfələri hədəflərdən kənara çıxdı. O, həm meydanda, həm də meydandan kənarda lider olub, gəncləri öz nümunəsi ilə ruhlandırıb. İbrahimoviçin dövründə bir çox gənc isveçli futbolçular futbolu təkcə komanda oyunu kimi deyil, həm də fərdiliklərini ifadə etmək üçün bir platforma kimi görməyə başladılar.
Milli komandanın heyətində 62 qolla Zlatan İbrahimoviç tarixinin bombardiri olaraq qalır. Onun 2014-cü ildə Estoniya ilə qarşılaşmada vurduğu rekord qol milli komandanın tarixində 50 qol həddinə çatan ilk futbolçu kimi rəmzi idi. O an bütün ölkə Zlatanın sadəcə futbolçu deyil, mədəniyyət fenomeninə çevrildiyini anladı. Onun hər bir qolu sadəcə tablodakı xallar deyil, həm də ən yüksək ustalığın nümayişidir. Məsələn, onun 2012-ci ildə yoldaşlıq oyununda İngiltərə ilə qarşılaşmada vurduğu qol bütün zamanların ən böyük qollarından biri kimi tarixə düşəcək. İbrahimoviç İsveçdə futbolun inkişafına böyük təsir göstərdi. Yaranmazdan əvvəl İsveç futbolu daha çox intizamlı və praqmatik, kollektiv oyuna yönəlmiş kimi qəbul edilirdi. Zlatan oyun qavrayışını dəyişən şou və fərdilik elementi gətirdi.
Nailiyyətlərinə baxmayaraq, Zlatan mübahisəli fiqur idi və olaraq qalır. Çox vaxt özünə inamla həmsərhəd olan inamı bəzən tənqidlərə səbəb olurdu. Bəzi azarkeşlər və ekspertlər onu komanda üçün yox, “özü üçün” oynadığına görə qınadılar. Ancaq bu tənqidlər onun töhfəsini azaltmır – axırda onun oyun tərzi bir çox yeni oyunçuları ruhlandırdı. Onu da qeyd edək ki, Zlatanın çıxış etdiyi dönəmdə İsveç millisi böyük turnirlərdə böyük uğur qazana bilməyib. Bəzi tənqidçilər hesab edir ki, Zlatana həddindən artıq diqqət yetirilməsi komandanın dinamikasına təsir göstərə bilərdi. Lakin həmin illərdə komandanın ümumi səviyyəsini nəzərə alsaq, bu cür nəticələr mübahisəlidir. 2016-cı ildə milli komandadan ayrıldıqdan sonra İbrahimoviç millidəki vaxtının bitdiyini açıqlayıb. Lakin 2021-ci ildə, 39 yaşında, dünya çempionatının seçmə oyunlarında komandaya kömək etmək üçün qayıdıb. Bu qayıdış onun futbola olan sonsuz sevgisinin və ölkəsinə sədaqətinin simvolu oldu.
